Тема учебного пособия «Экономика благосостояния: теория и практика» является актуальной для современного этапа социально-экономического развития России. Четкое определение содержания категории «благосостояние», анализ механизма формирования благосостояния и закономерностей его функционирования необходимы для построения российского «социального государства, политика которого направлена на создание условий, обеспечивающих достойную жизнь и развитие человека»1 . Цель данной работы - не только ознакомить читателя с эволюцией экономической теории благосостояния, историей идей и поиском ответа на вопрос «Что такое благосостояние?», но и представить общую картину формирования индивидуального и общественного благосостояния в современной социально- ориентированной рыночной экономике, раскрыть накопленный опыт построения «государства всеобщего благосостояния» в развитых странах мира; снабдить читателя необходимой литературой для самостоятельного более детального и глубокого изучения поставленных проблем. Поскольку Россия переживает этап социально-экономической трансформации, представляется необходимым раскрыть перед читателем особенности и качественное изменение основных принципов формирования благосостояния в переходный период, а также те социальные издержки и выгоды, которые неизбежно сопутствуют этому процессу.